Suomalainen
kolmerykmenttinen Divisioona J ja saksalainen kaksirykmenttinen SS-Divisioona
Nord olivat puolustuksessa karkeasti 15 km Kiestingin itäpuolella.
Stavkan
27.3.1942 antamalla direktiivillä venäläisen 26.Armeijan Kiestingin suunnalle
keskitettyjen joukkojen (23.Kaartindivisioona, 186.Divisioona, 263.Divisioona,
8.Hiihtoprikaati, 80.Merijalkaväkiprikaati ja 67.Merijalkaväkiprikaati) piti
tuhota vastassaan olevat joukot ja edetä karkeasti 25 km Kiestingin länsipuolella
olevalle Sohjananjoelle (Pääjärven ja Tuoppajärven väliselle kannakselle).[i]
Ryssien hyökkäys
alkoi 24.4.1942 ja torjuttiin varsinaisissa puolustusasemissa, mutta pääsi lävitse
pohjoisessa Jelettijärven suunnalla, jossa ei ollut yhtenäistä
puolustuslinjaa, vaan vain kenttävartioita.[iii]
Venäjän
8.Hiihtoprikaati eteni Ahvenlahden-Kiestingin tielle tarkoituksenaan edetä sitä
tietä Kiestinkiin katkaisemaan suomalais-saksalaisten joukkojen huoltotiet.
23.Kaartindivisioona kiersi Ylä-Mustajärven pohjoispuolelta ja kaarsi etelään
puolustajien selustaa kohti. Venäjän 263.Divisioona oli menettänyt 1848 miestä
pääsemättä metriäkään eteenpäin.[v]
3.-5.5.1942
tilanne näytti varsin huolestuttavalta. Ryssät olivat pääsemäisillään
katkaisemaan Kiestingin suunnan joukkojen selustayhteydet ja jopa motitusvaara
oli olemassa.[vii]
Kenraalimajuri
Palojärven Divisioona J tuhosi ryssien 8.Hiihtoprikaatin (kaatui 1441 jäi
vangiksi 64), myös hiihtoprikaatin komentaja eversti Duboljin oli kaatuneiden
joukossa.[ix]
Ryssät
olivat jo käytännössä pakenemassa 15.-18.5.1942. Saksalais-suomalainen
yhteistyö sujui hyvin.
Ryssät lyötiin
perusteellisesti.
”Noin kuukauden kestäneissä Kiestingin taisteluissa III Armeijakunnan tappiot olivat yhteensä 2 559 miestä. Näistä suomalaisten joukkojen tappiot olivat 170 kaatunutta ja 902 haavoittunutta. Saksalaisten joukkojen tappiot olivat 248 kaatunutta ja1 239 haavoittunutta. Vihollisen tappioiksi arvioitiin yli 15 000 henkilöä pelkästään kaatuneina. Sotavankeja oli otettu 676.”[xiii]
[i]
Ari Raunio, et al – Jatkosodan torjuntataisteluja 1942-44; 2013; sivut
59-61
[ii]
Ari Raunio, et al – Jatkosodan torjuntataisteluja 1942-44; 2013; sivu 60
[iii]
Ari Raunio, et al – Jatkosodan torjuntataisteluja 1942-44; 2013; sivut
62-64
[iv]
Ari Raunio, et al – Jatkosodan torjuntataisteluja 1942-44; 2013; sivu 62
[v]
Ari Raunio, et al – Jatkosodan torjuntataisteluja 1942-44; 2013; sivut
64-65
[vi]
Ari Raunio, et al – Jatkosodan torjuntataisteluja 1942-44; 2013; sivu 65
[vii]
Ari Raunio, et al – Jatkosodan torjuntataisteluja 1942-44; 2013; sivut
65-66
[viii]
Ari Raunio, et al – Jatkosodan torjuntataisteluja 1942-44; 2013; sivu 67
[ix]
Ari Raunio, et al – Jatkosodan torjuntataisteluja 1942-44; 2013; sivut
67-69
[x]
Ari Raunio, et al – Jatkosodan torjuntataisteluja 1942-44; 2013; sivu 68
[xi]
Ari Raunio, et al – Jatkosodan torjuntataisteluja 1942-44; 2013; sivu 71
[xii]
Ari Raunio, et al – Jatkosodan torjuntataisteluja 1942-44; 2013; sivu 74
[xiii]
Ari Raunio, et al – Jatkosodan torjuntataisteluja 1942-44; 2013; sivu 75